午前5時30分、葉山あぶずり港の駐車場に到着。既に釣り人の車で一杯だ。駐車場担当者に船宿名を伝えると駐車場所へ誘導してくれる。船宿の前に掛けてある釣り座表に名前を記入し、釣り座を確保する。釣り座に拘らなければ、風向きと太陽を考えて座席を取ると良い。氷は、並びの販売所で売っている。午前6時に受け付け開始。続々と釣り人が集まった。
気温4℃、風は北東。午前6時45分、夜明けとともに両舷7人ずつの計14人が乗船して出船した。この日は、栗飯原　有詞（くりいいはらゆうじ）船長を慕う常連の皆さんで作ったSNSグループ『有詞塾』メンバー中心。

東京湾の南端に位置し、東京海底谷と呼ばれる水深500m以上の深海から急激にカケ上がった海底が千葉県館山市洲崎から東西方向に岬上に張り出した瀬となり、洲崎沖、沖の瀬と有名ポイントが連なっている。今回の釣り場は、洲崎沖の水深140～220のポイント。港からおよそ1時間の航程だ。
7時55分、洲崎沖に到着。船長は暫し探索、船のシフトがリバースに入りエンジンが唸る「いいよ！160m！140mから下！」と、船長からアナウンス。一斉にオモリを投げる。途中サバの群れがいて仕掛けが落ちない。直結仕掛けでサバを交わし1杯目を掛けたのは、『有詞塾』のメンバー宮内博幸さん。
イカの反応は良好だが、サバの猛攻と二枚潮の影響でオマツリが多発。その都度、上乗りさんと船長で手際よく対応してくれるものの苦戦が続いた。

「『有詞塾』のメンバーは、皆これを付けているよ」。『有詞塾』発起人・西山哲司さんが気さくに教えてくれた。道糸PEと仕掛の間に12、13号のモノフィラメントラインを三つ編みにして竿の長さ分つけるのが“有詞流”とのこと。風があってもガイド絡みを防げて安心して投入できるし、取り込みの時も目安になり風にあおられないのでやりやすいそうだ。次回は、真似させてもらおう。海中での潮の受け方なども面白いかも。

上乗りの下野春男さんにこの釣りのコツを聞いてみた。「誰よりも早く仕掛けを落とす。“アタリ”がなければ、20～30m巻き上げて再び底まで落とす巻き落としが有効」とのこと。イカは、“着乗り”と言って着底直後が一番のチャンスと言われている。落ちてくるツノを追いかけて着底で止まった瞬間に抱き着くイメージだ。長く見せておくとイカに飽きられるので、場所替えの意味もあり巻き落としでリセットするのが有効のようだ。仕掛けの落ちるスピードが遅い場合、リールのメカニカルブレーキを確認するとよい。あまり緩めるとバックラッシュの原因になるので注意が必要だが、フォールスピードを調整できる。
『有詞塾』メンバーでも今回、直結デビューという人が多かった。ただでさえ難しい、上級者向けの直結仕掛けだが、ヤリイカの直結は、難易度超級だ。ヤリイカの足は短い上に、海域の波も高いことが多い。そのうえ水深が200mもある。
イカヅノにはカエシが無いため、カンナ（ハリ）の長さ分数mm緩めばバレてしまう。船縁での取り込みが一番の鬼門で、扱いが悪く一瞬でも緩むと目の前でサヨナラする羽目になる。この難しさ故に、上級者の仕掛け捌きは、まさに妙技と言える。直結仕掛けは、サバに強い、感度が良いなどのメリットのほかに、この技を体得するのが大きな魅力の一つになっている。ヤリイカ釣りは勿論、ブランコ式でも十分楽しめるが、1度は直結仕掛けにチャレンジしてみるのもいいだろう。

11時近くなってポイント移動後、厄介者のサバが居なくなり、時に3連、4連という場面も。「今日は直結が良いみたい。着底後、1シャクリで乗った。今日は、直結デビューなんだよ」と、『有詞塾』の小川達さん。直結デビューでバラさずに取り込めるなんて羨ましい限りだ。
「今日は、二枚潮で1投しか出来ない流しが多かったから、数が伸びなかったけど、イカは居るから、今後も潮次第だね」と船長。ヤリイカのシーズン本番はこれからだ。「イカは居るから…」の言葉は頼もしい。本格シーズンに向けて期待が高まる。
※『長三朗丸』では、1杯活きたままイカを持ち帰れる、“活きイカパック”の嬉しいサービスがついている。（追加1杯につき300円）