アラバマ系リグが爆発的に釣れ、一時的に大流行したのは10年以上前の話。当時から奥田さんはアラバマ系リグのでかバス釣獲能力に注目し、ブームが終わっても関係なく使い続け、研究も続けてきた数少ないプロアングラーの筆頭だ。アラバマ歴12年目（ブームは2011年の秋以降。当初は5本ワイヤーだった）の結論は…9本ワイヤー。奥田さんにお話を伺った。

奥田「今まで、ワイヤーの数を5本、7本といろいろやってきたんだけど、なんかしっくりこなくて。結局は、具の数かな、という考えに至り、9本アームのプロトを作ったのね。琵琶湖でライブスコープ（魚探）の付いているボートでテストしたら魚の反応がもろに見えるわけ。5本だと追ってきてもターンしていくヤツらが、9本だと喰ってくる。『あ、やっぱり9本はちゃうな…』と、本格的に取り組み始めた」

ワームの数は集魚力に直結する。それにより、喰わせのパワーが強くなったという。ただ、単純にワイヤーの数を増やせばいいというわけでもないようだ。

奥田「アームが長く、多くなるとルアー同士が絡まりやすくなるのね。なので、今回は4インチのワームを使ったときに、絡みにくく、しっくりくるアームの長さに設定しました」

リグ全体のボリュームはあるが、ワイヤーは短めに見える。

奥田「そう、短め。長くすると絡むんです。短いとキャストもしやすいし、飛距離も伸びる」

各ワイヤーにはブレードがセットされているのも目に付く。これも重要なパーツなのだろうか？

奥田「ブレードはフラッシングで魚を寄せるとか諸説はあるけれども、僕にとってはレンジキープしやすくなるためのアイテム。ブレードがあると、任意のレンジで水平に引きやすくなる」

9アーマーの具としてテストされていたのが「ワカベイト4インチ」という…これも新作である。

奥田「ナチュラルにサラっと泳ぐヤツを作りたいなと思って、同時進行していた。日本によくいる本当の小魚、そのマッチ・ザ・ベイト的なサイズで、タイトなハイピッチという。動きもリアルだし、見た目もリアル。すべて『ザ・リアル』で完成させたのがワカベイト」

表面にはリブなどがなく、リアルプリントされた皮膚はツルっとした質感を持っている。

奥田「スイムベイトにガタガタとリブを入れると水流が発生しすぎるのね。よりナチュラルを目指すならプレーンな方がいい。最後はその方が喰う」