今回一緒に釣りをするのは、青砥慶さん。デザイン会社の敏腕経営者。東京出身だが、大学時代以降を京都で過ごし、最近滋賀に引っ越してきた。湖西でコアユ釣りをしていたところに…語り部（の愛犬）と出会ったのである。ちなみに、語り部の親友と同じ中学出身だったりして、微妙に縁がある気もする。

語り部が今年飼い始めたフレンチブルドッグを青砥さんも2匹飼っていて、犬道では先輩。しかし、釣りでは語り部が先輩。今年はすでにビワマスも釣らせているのである。

青砥「望月さん、今度バス釣りも始めたんですよ！　もしよかったらぜひご一緒に！」

聞けば、岸釣りでは何度かトライしていて、小バスは釣ったことがあるものの…30cm以上のバスはまだ…とのこと。今どきバス釣りをやりたいという、奇特な初心者さんは大事にしなければなるまい。ということで、いつものレンタルボート「ひさの屋」で待ち合わせた。

ゆっくり朝7時半ごろに到着すると、スピニングロッド1本を持って待っていた青砥さん。しかし、そのロッドの先に付いてるルアーは、マスバリちょん掛けされたRV-バグ（ノーシンカーリグ）。これは…琵琶湖では飛ばなすぎるし…ていうか、よくこれで小バス釣ったな…と逆に感心した。しかも、巻かれたラインは8ポンドと太め。

青砥「おはようございます！　僕が50アップを釣るって正直不安なんですが…」

では、どうやって釣らせるのか？次の章から本題に入ろう

青砥さんはほぼ釣りの初心者で、ルアー釣りもつい最近始めたばかり。ということは、込み入ったカバーを狙うようなキャスティング技術はまだ期待できない。また、琵琶湖の巻きモノの釣りで必須である遠投も難しいだろう。というか、ベイトタックルは持っていないし、投げたこともないのである。

また、今の琵琶湖はいろいろな釣りを試すよりも、ある程度目星をつけた場所で釣れる確率の高いことをやり続ける方が50アップへの近道だと語り部は考えている。

というわけで、今回は2種類の釣りに絞り込んだ。

●サイコロラバーのダウンショットリグ

望月「まず、今一番安定して釣れているのがサイコロラバーというルアーで、ダウンショットリグという仕掛けで使います。大丈夫、やり方は教えますよ。難しくはないですが、ある程度の集中力が必要です」

●クランクベイトのドラッギング

望月「未知数なところもありますが…キャストもルアー操作もうまくできない人でさえ、バックシートでロッドを握っていれば何匹か釣れる可能性があります。操船は任せてください」

これでなんとか…なるのかはやってみないとわからない。いろいろと準備をして、朝8時半すぎ、ようやく出船となった。果たして釣れるのだろうか…？

まず、琵琶湖・北湖東岸の有望なスポットを回っていくことにした。釣り初心者の独学ではなかなか到達できない、水深3～10mくらいにあるオダなど。そこに集まるモロコ、ハス、それを狙って回遊してくるバスを釣ろうという作戦だ。

北上し始めて3つ目のスポット、ここはまずまず有望な映り方をしている。

望月「この火柱のように縦に伸びたのがモロコの群れで、その周りで粒状にキラキラしているのがハス、モロコの下にいる大きい影がバスです」

青砥「うへー、すごいですね。こんなにいるんですか…」

とりあえず、スピニングタックルでサイコロダウンショットリグを投げる練習からスタート。有望スポットの真逆にキャストしてもらう。

望月「ルアーではなく、シンカーを投げる意識でキャストしてくださいね」

青砥「こうですか？」

ピシュッ…。

あまり飛んではいないが、悪くない。ただ、着水した方角がまあまあ横にズレているので、そのあたりも練習してもらった。

望月「ルアーが着水したら糸フケを取って、リールから糸を出しすぎないように出して、沈めていってください」

フォール時にラインをリールからダルダルに引き出しすぎてしまうと、風や湖流でラインがフケてしまってルアーアクションに支障が出てしまうのだ。

望月「糸が止まったら、こんな感じでロッドを2回鋭く振って、何秒か止めてください。それの繰り返しです。簡単でしょ？」

こんな感じで説明をされても普通はなかなか難しいものだが、青砥さんは筋がよく、それほど口酸っぱく言わずとも悪くない動きができていた。しかし、この日はなぜか食わない。サイコロといえど、バスにイカサマがバレてきたのだろうか…。

青砥「なんか釣れました！　バスですか？　え、これがハス？」
望月「50アップのバスは少なくともその12倍は引きますよ」

そんな適当な会話をしつつ、いくつかのポイントを回っていく。
昼を過ぎた頃、ついに青砥さんのロッドが満月のように曲がっている！よっしゃ！

青砥「めっちゃ重いです。これ魚なんですか？」

望月「それがバスです！巻いて、巻いて！いや、強引に巻き過ぎ！」

グリグリとやや一気巻きしすぎな感はあったが、ドラグが利いているので大して問題なし。そのうちにバスが姿を表し…まあまあデカいぞ…語り部が構えたネットに収まった。測ってみると…これがなんとジャスト50cm！やった！

青砥「チョンチョンってやった直後にアタリが来ましたね。サイコーです！」

さて、初心者に50アップを釣ってもらうことに見事成功したこの哀れな語り部。趣向を変えて、残り時間は最も技術が必要とされない釣り方で再び50アップを目指してもらおうと思う。

望月「ディープホールという琵琶湖に開いたバカでかい四角い穴があるんですが、そのエッジラインをドラッギングします」

青砥「ドラッギング…？」

望月「ビワマス釣りでやったトローリングと同じです。青砥さんはロッドを持ってるだけでいいので、アタったら合わせてください」

青砥さんはまだベイトタックルを扱ったことがないので、とりあえず、語り部がキャストし、ロッドを持っててもらった。流すのはディープホールのエッジライン。ほぼ正方形なので、流すのも楽だろう。

…と、思ったのだが、ディープホールが人気ポイントだということをすっかり忘れていたこの哀れな語り部。エッジにはポツポツだがボートが浮いていて、思ったように流すことができず。さらに、抜けて浮遊しているウィードがたまにフックに引っ掛かるのだが、それに気づいてもらうのはさすがに荷が重い。

結局、ドラッギングではなんのアタリもなく、終了した。

青砥「でも、琵琶湖はホンマに最高ですね。僕もボートが欲しくなりました。本当に滋賀に引っ越してよかったです！」