試合当日、早朝3時。串木野漁港から『誠豊丸』さんに乗船し、中甑島へ向け出港した。

甑島までは約1.5時間。出港はどうしても早くなるが、大型船でキャビンも快適。道中はありがたく仮眠を取ることができた。

出港前にくじを引き、渡礁順を決定。今回のルールは“グレ5匹の総重量”で競う方式。私が渡礁したのは、なんと一級磯の「A1」。初めて上がる磯だったが、常連の方から潮の流れや狙いどころを聞き、夜明けを待った。

瀬上がり仲間の吉野さんがカップラーメンをご馳走してくれ、冷えた体が一気に温まったのを覚えている。夜が明け、吉野さんは船着きへ、私は船着き裏側へ釣り座を構えた。海苔の影響で足場は非常に滑りやすく、慎重な立ち回りが求められる。

⇒【動画】異彩を放つ釣り師・吉田尚玄が甑島の磯でクールに決める

この日も、基本的には“いつもの組み立て”。どこへ行っても通用する自分なりの仕掛けを組んでいく。風も弱く、実釣には最適。ウキは普段より小さめの修道ウキType2（M）をセットした。

私がセットしたタックルは下記のようなタックル。
《Tackle data》
竿：'24 FIREBLOOD Gure 1.2-510（シマノ）
リール：'15BB-X TECHNIUM C3000DXG S（シマノ）
道糸：磯スペシャル GUREMICHI 1.5号（サンライン）
中ハリス：スーパーL・EXハイパー 1.7号（東レ）
ハリス：スーパーL・EXハイパー 2号（東レ）
ウキ：修道ウキ TYPE2 M-0
ハリ：閃烈グレライト 4～5号（ヤイバ）

足場はオーバーハングしているが、海苔がひどく前へ踏み出せないため、根ズレ対策としてハリス2号を選択。潮は右から左へゆっくり流れ、エサ取りの姿も足元にはない。竿1.5本先から攻めていくと…ウキが一気に消し込む！

開始1投目で本命のグレが喰ってきた。ただしサイズは30cm未満。甑島らしく、もうひと回り上を狙いたいところだ。

イメージ通りに数は伸ばすものの、良型が掛かると オーバーハングに突っ込まれ取り込みが非常に難しい。安全第一を優先しながらも、どうにか対応していく。

⇒【動画】松田稔と甑島のグレ

さすが甑島。30cmクラスは喰い気が強く、順調に数が伸びていく。

そんな中、吉野さんの竿が大きく曲がった。朝イチは尾長タックルだったが、口太タックルに変更してのヒット。上がってきたのは 40cm級の尾長グレ。沖の潮目を狙って喰わせたとのこと。

私もサイズアップを狙い沖目へ遠投。しかし喰ってくるのはやはり30cm前後が多い。仕掛けの投入点、撒きエサのラインを調整しながら探るが、良型が掛かっても足元で切られる。

吉野さんも後半に良型を連発し、本命グレを多数キャッチ。

私自身はバラシの多さが反省点となった。回収時間には、どの磯の釣り人もクーラーが重たい！ほとんどの人がクーラー満タンという、まさに“甑島の底力”を見せつけられた。

⇒【動画】鹿児島県・佐多岬＜猪熊博之＞最盛期の巨大尾長グレ

全員を回収し、各磯の状況を聞きながら串木野漁港へ戻る。早朝出港だったこともあり、船内では皆うとうと…。

港に着き検量開始。どこの磯も 数・型ともに絶好調。IFT以外の釣り人も好釣果で、改めて甑島のポテンシャルの高さを感じた。選んだ5尾で検量した結果がこちら。

1位：逆瀬川さん　5尾 5.82kg
2位：上塘さん　　5尾 4.92kg
3位：園田さん　　5尾 4.62kg

私は5位でフィニッシュ。大会になると、やはり “バラシ1つが順位を左右する”。

どんな釣り場でも、掛けた魚を確実に取れるよう釣技を磨いていきたい。

⇒【動画】平和卓也が鹿児島県枕崎で大型グレを狙う！

【施設情報】
『誠豊丸』中村船長
〒896-1301 鹿児島県薩摩川内市鹿島町藺牟田199番地
TEL：090-7381-4570
出船場所：串木野漁港