生憎のお天気となったが、多くの車が行き交う解禁日らしい賑わいを見せていた。急な計画にも関わらず、あちらこちらから仲間が集まり賑やかな釣行となりそうだ。続々と集まる釣り人に気が逸り、早速川へと向かう。西大芦小学校上下のポイントは混雑気味。対岸に回り込み、何とか空いている場所を見つけイン！瀬落ちからの開けたポイントで、右岸側は小石底の浅く緩い流れがあり、左岸には水深のある瀬が構えていた。準備をしながら周りを見渡すと対岸下流には友人親子の姿が。毎回、釣行の度に釣果対決をする仲良し親子は、今日も父と娘の真剣勝負が始まっていた。しかし、朝はまだ水温14度と低水温で活性上がらず、竿が曲がることはなかった。

川を見ると水位は下がってきているとはいえ、川幅の狭い大芦川ではそこかしこで押しの強い流れが見られた。そこで、まずは陸から手前の浅く緩い流れからスタートする。背ばりを装着しじっくりと1場所1場所探っていく。10分もするとギュン！と引き込む当たりが。キター！13cm程の小さな鮎だったがタモに収まった瞬間、フワッと鮎特有のスイカのような爽やかな香りが広がる。鮎を握った手に暫く香りが残るほどだ。流石、清流〝大芦鮎〟である。「あ～満足！満たされる～」。ここ最近、釣果に苦しんでいたこともあり癒しの1匹となった。手前の緩い流れでは、チビ鮎が多いがポツポツと釣果を上げることはできた。しかしバレ、ポロリ多発。

⇒ 【動画】鈴木康友と大芦川の仙人・関谷忠一が大芦川を釣り歩く

浅場でやっとそこそこのサイズの鮎が取れたので、シラ泡立つ流れの中を探ってみると一発！ギュギュギューンと強い引き込む当たり。追星クッキリの良型鮎が飛び出た。流れの中でやっと手にした良型鮎。「さあ～これから！」と思ったものの、そう簡単に連発とはいかない。1場所1匹と釣り返しが効かない状況。

この増水で残り垢狙いだ。筋を変えながら探っていく。流れの中ではフラフラというより「止めて待つ」が有効であった。昼前になり、朝より水位は下がったものの、水深のある流れでは押しが強くノーマル仕掛けではなかなかオトリ鮎が安定しない。背バリやオモリを使い、しっかりと鮎を馴染ますことが肝となる。しかし、オトリを入れにくい流れを狙えば1発、ギュンギュンと力強く引き込むアタリが出る。掛かる鮎も良型揃いとなった。気づいたことは、石色の良い石脇の流れで好反応を得られるということであった。ポイントも探り尽くし、いよいよ反応が薄くなってくる。

ここで仲間のいる上流方面へと移動してみることに。そこは大石が点在し、段々瀬の複雑な流れのポイント。周りを見渡せばポツポツと竿が曲がっていた。ここ周辺は、所どころ木がせり出し釣りづらそうなポイントが点在する。仕掛けを引っ掛けてしまわぬように注意が必要だ。このポイントに限らず、大芦川では短竿を用意することをオススメする。この川では短竿でなければ攻められないポイントが多い。そして、そういったポイントに鮎が潜んでいる確率が高い。

エースの良型オトリを放つ。狙うは右岸の石の詰まった場所。流れが複雑で押しも強く、なかなか狙いの場所へオトリを入れられない。何度か入れ直し、やっとオトリが到達した瞬間。ギュギュ！ギューーン！今日イチのアタリ。やはり、竿の入れづらい場所には良型鮎が潜んでいるようだ。ここでは流れの落ち際ギリギリでも好反応が見られた。似たような場所を攻めると応えてくれる鮎たち。狭いポイントではあったが、8匹を追加しお昼休憩。

お昼休憩は、この日集まった仲間と楽しい鮎談義。先輩に「どうもバレが多い」と話すと、「今日はシワリ系の針が良いよ！」とのアドバイスをいただく。早速、針ケースに何種類かのシワリ系針を詰め込み午後の釣りへと出発。午後は下流の瀬のポイントへ。足元の大石が沈んだポイントを見るとキラッキラ、サイズは小さそうだが鮎の姿。ってことで、オトリを送り込みしつこく泳がすとギラン！掛かった～、しかしやはりチビ鮎ちゃん。

足元のポイントを見切り、瀬で勝負してみる。だが、ここはかなりの流れ。オトリも元気ではないと上手く入りそうにない。曳舟から慎重にオトリを選ぶ。良型ピッチピッチ鮎を選び、いざトライ。いいね～、グングン流れに突っ込んで行く。シラ泡に沈んだ大石脇を通り過ぎた瞬間だった。ギュギュギュイーン！サイコーな引き！タメにタメて空を切った鮎は遠目でも分かる良型！ここから、荒い瀬で3連チャン。しかも、針をシワリ系に変えたことで掛かりが安定。状況に合わせた針選びの大切さを改めて実感した。午後は瀬で気持ちの良いアタリが続いたが、やはり午前中と同じく釣り返しが効かず、足を使っての釣りとなった。

1日を通し水温も上がらず、時折降る雨の中での釣行となった大芦川解禁釣行。残り垢狙いの場所ムラもある状況だったが、川には多くの鮎の姿。午後には、緩い流れで群れていた鮎たちも流れの中へと姿を消していった。これから夏の陽射しが届き、垢付きが良くなれば入れ掛かりも期待できそうだ。ぜひポイントを探る楽しさのある大芦川で「ひと工夫」したポイントを狙い打ち、美しき〝大芦鮎〟を手にしよう！

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