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釣りビジョン倶楽部

いよいよ本格的な厳寒期を迎えたが、何だか例年よりも過ごしやすい（釣りをしていても辛くない）印象があった今冬。しかし、それが1月下旬に激変。都内に4年ぶりの本格的な雪をもたらした低気圧によりテレビでは「30年、40年ぶりの…」の報道が目に付く。この日も午前4時半に自宅を出ると東京・多摩地区の外気温はマイナス6度。我が目を疑う。対して『山下丸』がある三浦半島の南エリアに位置する久比里。自宅から1時間弱の距離だが、船宿に着くと気温は0度。しかも自宅近辺はまだ雪がかなり残っていたが久比里では雪が全くない。積もらなかったそうだ。そう！たった1時間で気候が全く違うのだ。

午前5時半に到着。出船は7時半なので早過ぎたかに思えた。しかし、『山下丸』ではこのシーズンの人気ターゲットであるカワハギ船とアマダイ船も出しているので既に多くの釣り人が。船長自ら港前の駐車場で車の誘導をしていた。この日のスミイカ船は他の2船に比べて少し控えめの6人の釣り人を乗せていざ出船。東京湾口のスミイカを知り尽くした山下克範船長が選んだ最初のポイントは、港からほんの10分程の久里浜沖。前日は同ポイントで潮が流れず苦戦したそうだが、この日はいくらか改善する予報なのでまずはここからスタートと言う目論見。

スミイカは梅雨時期が産卵期。東京湾奥では10月頃からシーズンイン。序盤は数が出るがサイズはいわゆる「コロッケサイズ」が中心。これが冬になり釣り場が深場へ移動してくるに従いサイズもグングン大きくなる。
スミイカ釣りと言うとシャコを縛り付けたテンヤ等の仕掛けで狙う船宿も多いが、『山下丸』では“胴突きスッテ”仕掛けで狙う。この時期の水深が50～70mと深いことに加え、スッテの進化によって入手が難しいシャコと遜色ない釣果を見込めるためだ。タックルはスミイカ用のロッドと小型両軸リールの組み合わせ。しっかりとフッキングさせる必要があるので力の伝わりやすい先調子の竿がいい。カワハギ用のロッド等でも十分に対応できる。

右舷胴の間（中央）で竿を出す山根大助さんはスミイカ釣り初体験。出船前に船長自ら入念にレクチャー。抑えるべきポイントは3つ。
1．着底を確認したら少し糸を弛ませて竿先を叩くように誘いを入れる。
2．15秒間誘いを入れたら大きく空合わせを入れる。
3．ズシリと重さを感じたらテンションを緩めずに上げてくる。
スミイカがいるのが海底付近のために糸を弛ませて誘うのが重要になるそう。実は私もスミイカ釣りは未体験。しっかりと頭に叩き込んだ。