何かと我慢の多い2021年も折り返し。ストレス解消になる釣り物は無いかと捜していた矢先、今季爆釣中の“梅雨イサキ”と、豪快なファイトが魅力のチカメキントキがリレーで楽しめるとの情報をキャッチ。「この組み合わせはマジヤバでしょう！？」と鼻息荒く、千葉県・外房は大原『初栄丸』へと急行した！

度重なる台風襲来の影響で、中々いいコンディションで釣りが出来なかった千葉県・大原沖のヒラメ。しかし、10月20日、大原港『初栄丸』に出掛けるとピンポイントでナギに恵まれ釣果も上々、いい手応えだった。これから迎える本格シーズンが楽しみになって来た。

各地で積雪のニュースが聞かれるようになり、ヒラメ釣りの本番がやって来た。全般に天候不順な平成30年だったが、11月24日に千葉県・大原港『初栄丸』に出掛けた。

「キントキ」またの名を「カゲキヨ」、所によっては「カネヒラ」。そしてその実体は「チカメキントキ」という。歌舞伎役者を思わせる派手ないで立ちの魚である。一目見たら忘れない個性的な魚だ。今年もその釣りが開幕したと聞き、千葉・大原港の老舗船宿『勝見屋・初栄丸』を訪ねた。

イワシが騒げばヒラメも騒ぐ！　伝統のヒラメ好釣り場である千葉県大原～太東沖は厳寒期を迎えてイワシの群れが接岸。良型ゲットには絶好のシーズンに突入した。肉厚の1kgから5kg以上の型物が、イワシを追って浅場に来襲中。大原港「初栄丸」の四代目・勝見雅一船長が、自らの体験によって見出したタナ上げ釣法をご紹介。

「答えは風の中にある」──シンガーソングライターとしては初めてノーベル文学賞に輝いたボブ・ディランの代表作「風に吹かれて」の一節だ。この曲を聴くと「釣り人は、どれだけ釣ったら満たされるのか」なんて、柄にもなく感傷的になる。10月16日、秋の風に誘われて、音楽好きな船長が精を出す大原港『勝見屋・初栄丸』のヒラメ船を訪ねた。

「梅は咲いたか、桜はまだかいな」と春を待つ声はよく耳にするが、世の中には、去る冬を惜しむ“人種”もいる。スキーヤー、花粉症の人、ヒラメ釣り師である。ヒラメの旬は、身が締まり、脂の乗った冬。“寒ビラメ”と呼ばれ珍重される、産卵期直前のヒラメを求めて、1年の半分以上をヒラメ狙いで出船する、外房・大原港の『初栄丸』に出掛けた。